1940年4月8日，一艘孤零零的英国驱逐舰正提高速度，在狂浪汹涌的北海寻找她所属的舰队。几个小时前，一名舰员因为大浪拍击被抛出了舷外，这种天气落水，人的生命在无边冰冷海水中是非常脆弱的，于是驱逐舰停下来在舰员落水的海域寻找。但执行任务的舰队不能等她，以皇家海军战列巡洋舰声望号（HMS Renown）为首的舰队继续赶往挪威海岸。

　　掉队的驱逐舰名叫“萤火虫”号(HMS Glowworm)，是一艘1934年订购的G级驱逐舰，标准排水量1350吨，舰长98.5米，舰宽10.5米，动力是由海军部三鼓锅炉供应的帕森斯蒸汽轮机，双轴34000马力，最大航速36节。她的主要武器是4门单管120毫米主炮和两座五联装533毫米鱼雷发射管，一艘又典型又便宜的英国条约驱逐舰。

　　上午8点，萤火虫号在雾中发现了一艘船，来者是德国海军驱逐舰“贝恩德·冯·阿尼姆”号(Z11)，起初萤火虫号以为对方是瑞典军舰，不过谨慎的德国人倒是很快确认了敌人的身份，德舰开始向萤火虫号开炮。不顾北海恶劣的海况，两艘船立即开始激烈交火，这时候又来了一艘德国驱逐舰“汉斯·路德曼”号(Z18)。短暂的交火中“萤火虫”号又有两名水兵被爆炸气浪掀出舷外，消失在汹涌的波涛中(小船上的水兵太TM容易落水了)。不过两艘德国驱逐舰并不打算过多纠缠，因为这只德国舰队的目标是占领挪威的特隆赫姆，时间不多需要尽快解决战斗，她们一边转舵离开一边用无线电呼叫了自己的带头大哥来了局。

　　这位带头大哥是重型巡洋舰“希佩尔海军上将”号（Admiral Hipper），德国在二战中最强大的巡洋舰。设计排水量15910吨，超过萤火虫号的10倍，最高航速为32节，貌似比“萤火虫”号低了一些，不过在恶劣的海况下，大船比小船更容易保持速度，再加上她拥有8门二战中威力最大的203毫米炮和12门105毫米炮，用来消灭小小的“萤火虫”是再合适不过了。

　　“萤火虫”唯一对“希佩尔海军上将”有威胁的武器是10条533毫米鱼雷， “萤火虫”舰长杰拉德·B·鲁普少校也一直在盘算如何用鱼雷给对手一刀，“希佩尔海军上将”赫尔姆特·海耶上校的经验比对手丰富得多，早就料到对方的想法，在整个交战过程中始终坚持舰首大致指向敌人，不给他的鱼雷以任何机会。

　　由于天气原因，此时的能见度很低，起初赫尔姆特·海耶很难区分绞缠在一起的萤火虫和Z11，到了9:58，德舰终于放心的在8400米距离上开炮，8公里左右的距离对于重巡洋舰来说很近，第四轮齐射就打中了萤火虫。萤火虫中弹起火，这个距离对于二战的海军炮战来说已经近的不可思议。

　　鲁普少校命令释放烟雾，但是似乎完全不起作用，德国大舰的炮弹一次又一次命中，萤火虫的四门120毫米炮很快都被打哑，舰桥和无线电室也中弹受损。不过双方的距离也在交战中越打越近，到10:10只有800多米了，鲁普看到时机已到立即下令发了5条鱼雷，但都被海耶上校给规避掉。此时希佩尔海军上将继续逼近，准备最终结果掉萤火虫了。

　　此时萤火虫的后桅也被命中，上半截直接栽了下来，桅杆上的电线到处缠绕造成了短路。根据事后对照片的分析，萤火虫已经射空了鱼雷发射管，主炮也全部丧失。舰长鲁普少校此时作出了一个重要的决定——在沉没之前冲上去撞击德舰！

　　已经射光了所有鱼雷，主炮全部打坏的萤火虫开始开足马力绕着德舰绕圈。今天希佩尔碰上了一个不好惹的对手，萤火虫越过德舰舰首后急打右满舵，正急速向打舵响应速度较慢的希佩尔转弯冲来，拍摄距离约250米，德舰炮火正在极力拦阻。

　　没有策略，没有犹豫，萤火虫迎面撞上了希佩尔。萤火虫撞击到巡洋舰的锚后方，撞击折断了萤火虫的船头，船体的剩余部分擦过巡洋舰舷侧，在船体上打开一系列破洞，摧毁了右舷前部的鱼雷发射管，一名德国水兵被撞击抛出舷外。

　　在不到100米距离上拍到的撞击后失去舰首的萤火虫，照片中清晰可见已经炸掉半截的后桅，还有两座已射空的鱼雷发射管，但它们仍直指着德国人。

　　撞击过后，作为小船的萤火虫严重受损，拖着浓烟正在远离希佩尔。最终坚持不住开始倾覆。10:24锅炉爆炸，109名舰员随舰阵亡。

　　一张由希佩尔号的光学设备拍摄的著名照片，萤火虫倾覆后，十几个幸存的官兵爬上扣过来的舰壳等待救援。

　　已经没有了船的英国人等于已没有了武器，被他们的英勇行为慑服的德国人开始组织救援，而且海里此时还有一个撞击时落海的自己弟兄漂着呢。单独漂浮的一些英国官兵拉着德国人抛来的绳子被拖到船上。这张照片可以充分显示海中的英国官兵的窘况，所有的人身上都沾满了重油、柴油和润滑油的混合物，被救官兵中其中至少六个人已经受了致命的重伤，在被救上船后几个小时内牺牲。

　　希佩尔海军上将首部水下部分被划开，不过因为英国驱逐舰不是为撞击设计的，所以损伤并不算很严重。

　　作为鲁普少校的敌人，希佩尔号舰长赫尔姆特·海耶上校被萤火虫官兵的英勇所震撼，他几个月后通过国际红十字会向皇家海军提供了一份证词。

“……在此，尊敬的国际红十字会副理事长女士，请您向英国政府传达，我恳请英国政府为萤火虫号舰长杰拉德·布罗德米德·鲁普少校授勋，这对他来说是实至名归的。——德国巡洋舰希佩尔海军上将号时任舰长赫尔穆特·海耶。”

　　表明鲁普少校不但在战斗中异常英勇，并且在船沉时还活着，最终是死于救助自己部下的筋疲力尽。因此，鲁普少校最终被追授维多利亚十字勋章，这是二战中英国颁发的第一枚维多利亚十字勋章。

　　值得一提的是舰R游戏中萤火虫技能“无畏撞击”最大伤害60点，希佩尔血量61点…刚好撞不沉（HM：我们这是还原历史！）希佩尔改造立绘也有萤火虫挂饰，在游戏中继续相爱相杀……